航空总队的建立，为航校的建立奠定了基础。在东北局、东北民主联军总部的领导下，航校建校工作快速进行。一方面，千方百计会集航空技术人才;一方面，组织大批人员去收集航空器材。创业者们顶风冒雪，不分昼夜，四处奔波，足迹遍布东北各地，搜寻飞机轮胎、仪表、铝皮、胶皮垫子以及汽油、润滑油。火车不通，他们就用牛马大车运送航空器材。当时国民党飞机常来空袭，日伪残余和土匪骚扰破坏，加上东北气候寒冷，冰天雪地，许多同志为此身负重伤甚至终生残废。有的误入日军毒菌场，献出了宝贵的生命。经过努力，收集到各种破旧飞机120架、发动机300多台、仪表100多箱、油料2000大桶。
经过紧张筹备，成立航空学校的条件已经成熟。1946年3月1日，东北民主联军航空学校在通化宣布正式成立，代号:“三一部队”。东北军政大学副校长、通化保安司令部司令员何长工受命在成立大会上宣布“东总”关于成立航空学校的决定:常乾坤任校长，吴溉之兼任政委，白起任副校长，顾磊、黄乃一任副政委。这是中国共产党领导创办的第一所航空学校，是我党开创航空事业的新的里程碑。人民航空从通化诞生!
通化老航校“中国人民航空事业的摇篮”
1986年3月1日，在纪念通化老航校建校40周年时，全国人大常委会委员长，当年东北局主要领导人彭真为之题词:“中国人民航空事业的摇篮。”
新中国成立60多年来，中国人民解放军空军和海军航空兵不断成长壮大;民航事业在国际航空领域中的地位日益受到重视;航天事业长足发展，神州飞船遨游太空……
我们喜看今天人民航空事业的大好形势，不能忘记当年老一辈无产阶级革命家和众多的优秀共产党员、爱国志士和国际友人，创建通化老航校的艰难;也不能忘记我们通化党史上的这页值得骄傲的光辉篇章。
通化与航空有缘。偌大的东北，中国共产党的第一个航空学校选择了通化，使通化人有了为人民航空事业作贡献的机会。为了支援航校建设，通化人出人、出车，帮助航校搜寻航材、油料，并用马车、牛车送到机场，有的市民甚至把自家正在使用的车轱辘(捡到的日伪飞机轮胎)卸下来送给航校。
通化人的贡献还不止这些。也可能是老航校建在通化的缘故，建国后，在通化这块土地上，又涌现出许多航空英才。其中有在抗美援朝战争中，击落4架美国飞机被誉为“空中坦克”的原中国人民解放军空军副司令员李永泰将军;有荣获国家科技发明一等奖、“航天奖”的著名航天工程师于福盛;还有中国空间技术研究院院长、国际宇航联合会副主席、神舟飞船系统总指挥袁家军……通化人在继续为我国航空事业作出重要贡献。
这些红色印记，将不断激励通化人团结、进取、开拓、创新，把家乡建设得更加美好。
杜金萍 (作者系通化市党史研究室主任)
附:参考文献
刘兴军李化清赵育青徐钧《东北老航校建校四十周年纪念册》[z]北京:长城出版社1987年1月
空军政治部《追梦起航》[z]。北京:蓝天出版社2015年12月