“作为一名军人，我深爱我的祖国，深爱这支部队，虽然现在退伍了，但我要把这种永不褪色的爱再次投入到志愿服务公益事业中来，以军人的责任与担当来服务社会，回报祖国。”说起“吉林老兵志愿服务队”成立的初衷，服务队组建者兼队长吕志国动情地表示。
今年30出头的吕志国是一名退伍老兵，在部队期间，他连续两年获得优秀士兵称号。2009年12月，吕志国光荣退伍回到家乡，在干好本职工作的同时，他始终不忘部队的教育和培养，把关心帮助他人、勇于担当社会责任作为自己的人生追求。2015年5月4日，吕志国组建了致力于帮困助学、应急抢险、传播自救常识的民间组织——吉林老兵志愿服务队。
聊起当兵的日子，吕志国记忆犹新。“在西南服兵役时，我了解到在四川大山有一群食不果腹、衣不蔽体、辍学在家的留守儿童，于是暗暗下定决心为改善他们的学习生活尽自己的绵薄之力。”他决定组织“情系大凉山，伸手共相援”——为大凉山孩子捐衣物活动。吕志国通过多方活动筹措，短短两周就陆续收到爱心人士捐赠的衣物、玩具和书籍。2015年10月14日，吕志国来到四川大山，并将爱心人士捐赠的衣物、书籍及玩具一一发放到孩子们的手中。2016年11月，吕志国又将上半年筹集到的衣物等捐赠品送往四川偏远藏区。
2015年12月20日，吕志国组织了吉大南校志愿者团体急救知识培训活动。邀请了吉林省红十字会救护培训专业讲师就止血、包扎、骨折、心肺复苏等急救项目展开授课，共计两个学时。这个活动既向学员普及急救理论知识，又引导学员现场操作，为事发现场挽救生命和降低伤害程度提供有效保障。
“兵蕾关爱儿童计划”，是老兵志愿者服务队开展的长期关注长春市单亲和困难家庭儿童活动。目前，吕志国和老兵团队队员为长春市7名儿童筹集资金5万余元，协调两名专职老师为兵蕾计划儿童补课共计90多节，并提供生活学习用品。在吕志国和志愿者共同努力下，“兵蕾计划”所关注的儿童从心理、学习成绩上都有所改变和提升。活动中，吕志国共计三次前往云南的大理州，四川甘孜州、凉山州，共发放御寒衣物和校服7000余件，学习用品1万件，老兵志愿服务队共资助少数民族地区学生14名……
在吕志国的积极筹措下，服务队又开展了“一书一希望”项目。该项目是为省内以及长春周边部分农村小学生，提高阅读能力和丰富课外知识开展的帮建项目，项目开展以来吕志国带领队员共收集图书3000余册。2016年12月8日，吕志国组织9名队员，将其中的1000册图书送往德惠市布海镇双榆树村小学。
2016年5月，吕志国得知，长春一小伙发生意外撒手人寰，留下妻子和刚刚出生4个月的儿子。祸不单行，妻子的父母皆体弱多病，没有经济来源，还要照顾肝癌住院多半年的奶奶，巨额的医疗费压得家人喘不过气来。为此，吕志国带领老兵志愿者服务队成员积极呼吁为孩子募捐奶粉款。
2015年6月，长春市一女孩儿得了重病。由于家庭困难，医疗费没有着落，女孩的生命危在旦夕。吕志国获悉情况后即刻组织大家捐款，在很短的时间内筹集了5000余元并火速送往医院。在大家的帮助下，女孩的病情暂时得到了控制，风烛残年的奶奶紧紧握住吕志国的手说道:“感谢吕队长的帮助，世上还是好人多啊!”
2016年元旦当天，吕志国带领老兵志愿者服务队成员一行8人，驱车200多公里来到双阳区山河街道万宝村，看望慰问百岁抗战老兵张树山，并为老人送去了慰问品、药品以及对联、鞭炮等新年礼物及新年的祝福。
赠人玫瑰，手有余香。老兵志愿者服务队成立以来，人数从最初的8人扩大到如今的133人，吕志国带领全队志愿者积极协调筹集善款高达50多万元，分批次全部捐给需要帮助的困难人群，接受志愿服务人数达到5924人次。时至2017年5月，吕志国和他的老兵志愿服务队依然步履匆匆地奔跑在志愿活动的路上，对他们来说，这种奉献的爱永远不会褪色。
记者 吴茗
