蔡镏生，物理化学家和教育家，中国催化动力学研究的奠基人之一，光化学研究的先驱者。
蔡镏生1902年出生于福建泉州百源村，1921年7月，以优异的成绩考取燕京大学化学系，并获得了免费就读的资格。1929年，赴美国留学获得博士学位。回国后继续留在燕京大学化学系任教，并晋升为教授。1948年春，蔡镏生应邀到美国华盛顿大学做访问学者，他在科学研究中所表现出的渊博学识和高超的实验技能受到美国学者的推崇，并以各种条件提出聘请他留在美国任教，但他毅然决然回到祖国，“回国去培养中国自己的大学生”。
1952年，全国高等学校院系调整，蔡镏生响应号召来到东北人民大学(吉林大学前身)工作，与唐敖庆教授、关实之教授、陶慰孙教授等人通力合作，率领11名教师和11名应届大学毕业生、2名实验技术人员，在极其艰苦的条件下创建了该校化学系。他们的心愿只有一个：把吉林大学化学系办成国内一流水平的化学系。
蔡镏生在吉林大学拼搏奋斗了30多年，把自己的后半生都贡献给了吉林。在这三十载时光中，他为国家培养本科生6000余人，硕士、博士研究生900多人，为吉林大学化学学科跻身于中国综合性大学化学学科的先进行列做出了杰出的贡献。
蔡镏生是我国催化动力学研究的奠基人之一、光化学研究的先驱者。他一贯主张教研相长，承担和完成了一系列国家重点科研任务。
蔡镏生把一生都奉献给了科研和教育事业，去世的前几天，还在病床前与中国科学院长春应用化学研究所的几位青年学者讨论一项科研课题。他淡泊名利，许多他参与研究发表的科学论文中，都没有留下自己的名字。
1994年吉林大学出版社出版《蔡镏生纪念文集》，吉林大学的领导，蔡老的同仁、学生、亲友纷纷写文章缅怀他的一生。
蔡镏生对中国实验物理化学的发展做出了贡献。他创建和领导的吉林大学化学系，为国家培养了大批化学人才，科研成果卓著，已跻身于中国综合性大学化学系的先进行列。
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记者 殷维
制图 宁静
