吉林省近现代史展已于8月19日正式开展，其中“三地三摇篮”板块中，中国人民航空事业的摇篮尤为引人关注。长春师范大学东北口述历史研究中心主任张晓刚，为我们揭开了一段尘封的历史。
东北老航校，全称为东北民主联军航空学校，1946年3月1日在通化成立，后经牡丹江、东安（密山）等地数次搬迁，最终在长春落地生根。张晓刚教授介绍：“今天坐落于长春的中国人民解放军空军航空大学，其前身正是东北老航校。”
展板上，东北老航校从初创、多次搬迁到发展壮大的历程清晰可见。1949年新中国成立后，根据中央军委先办航校、再创空军的指示，在东北老航校的基础上开枝散叶，先后成立了7所航空学校；老航校陆续选派骨干力量输送到各个航校，这些优秀的人才后来成为建设人民空军的重要技术骨干，他们不仅培养了大批飞行员，还培育了大量机械师等航空专业人才，更是为新中国航空航天事业培养了杨利伟、费俊龙、王亚平等航天员。
在东北老航校的发展历程中，收编日本航空队这段传奇故事一直为人所称奇。在张晓刚的讲述中，我们渐渐走进那段历史。林弥一郎（中文名：林保毅）曾任日本关东军第二航空军独立第101教育飞行团第四练成飞行队队长，出身平民却极具飞行天赋，在军国主义思想熏陶下曾为侵华日军卖命，甚至在与美军飞虎队的战斗中击落过数架战机，因此获得迅速晋升。日本投降后，他率部破坏了机场设施，试图逃往边境，最终在辽宁本溪附近被曾克林部包围。
“当时我们党急需航空技术人才，而航空领域对专业技术的要求远超陆军各兵种。”张晓刚说。东北局领导高度重视，东北民主联军第二参谋长伍修权亲自参与谈判。为赢得信任，伍修权将自己的勃朗宁手枪赠送给了林弥一郎。最终，林弥一郎带领近300人的队伍投降我军，后加入东北民主联军航空学校，成为飞行教官。这支特殊的队伍，为初创的中国航空事业注入了关键技术力量，培养了王海、张积慧等一批飞行技术过硬的学员；这批学员后来屡立战功，林弥一郎也成为一名国际主义战士。
东北老航校曾搬迁至偏僻的密山，眼看飞行训练重新回到正轨，航校上下还未来得及松一口气，新的问题又出现了。飞机飞行需要专门的航空汽油，而日军留在东北、且未被苏军运走破坏的航空汽油几乎被航校搜寻殆尽了。当时东北解放区还不能生产航空汽油，从国外进口，又受限于当时的国际环境毫无可能。“随着飞行训练规模的不断扩大，航校储存的航空汽油即将告罄。一旦航空汽油用尽，飞行训练就只能终止。” 张晓刚介绍。受相关线索启发，东北老航校决定探索用酒精替代汽油，并组建了以白起为组长的攻关小组。
反复试验获得成功后，当时兼任东北财委会主任的陈云批下100万东北币用于建设酒精厂。蒋天然经与苏军交涉，接手哈尔滨一座大型现代化酒精厂，后来又接收了一座私营的现代化大型油脂工厂，也将其转型为酒精工厂。其间虽遭遇国民党特务的破坏，但最终仍成功产出满足飞行训练需求的酒精。后来，林保毅等人又提出汽油酒精双油路切换方案，解决了酒精燃料在冬季或降落时易致停机的问题，虽缩短了飞行时长，却保障了飞行训练得以持续进行。
张晓刚介绍，此次展览精心挑选的照片、文字，还原了老航校的关键时间节点与人物故事。中国人民航空事业的摇篮这个板块，无论是勾起老一辈的历史记忆，还是对于年轻人的认知启蒙，都兼具知识普及和红色教育意义。同时，东北老航校诞生于吉林通化，最终在省城长春落定根脉，更诠释了中国人民航空事业的摇篮的当代价值。
吉刻新闻记者 李易书
摄影 蒋盛松
摄像 孙上修