在湖南省桃江县马迹塘战史陈列馆，馆长刘炳贤十余年来深耕战役史料整理、烈士纪念守护工作。作为本地退役军人、老党员，父辈传下的“半袋干粮”往事，成为他数十年坚守红色记忆、跨省为东北英烈溯源寻亲的初心起点。
这段渊源始于1949年马迹塘阻击战。战役期间，刘炳贤的父亲主动为解放军担当向导，遭遇敌军炮火突袭。危急时刻，一名解放军通信员挺身而出护住其父，救下他的性命。战后，带队连长感念当地群众的支援与付出，特意分给刘家半袋干粮。
“当时部队物资极度紧缺，战士们自身温饱都难以保障，依然心系百姓、接济群众。”七十余年来，父辈反复讲述的这段军民往事，让刘炳贤深受触动。解放军战士舍生护民、无私奉献的精神深深影响了他，青年时期他主动参军入伍、入党履职。退休后，他决心深耕本土红色资源，系统整理马迹塘战役史实，全力守护长眠于此的无名英烈。
“我们这代老人再不整理、再不记录，年轻人就没有渠道了解这段真实的革命历史。”2014年退休后，刘炳贤全身心投入战役史料抢救工作。他走访村内高龄长者、征集民间口述史料、梳理零散战地记录，历时数年编撰完成四十万字的《血战马迹塘》。同时，他说服家人腾出家中七间祖屋，自筹资金创办马迹塘战史陈列馆。
2015年，刘炳贤牵头成立益阳市马迹塘战史研究会，并带头捐资，组织修缮伍家仑、黄栗洑等四处核心战斗遗址。他实地踏查山野，复原战壕、阵地等战役遗存，系统梳理战史脉络，补齐本地战役史料短板。
长期史料整理过程中，一组史实困境逐渐清晰：马迹塘战役共有三百余名解放军官兵壮烈牺牲，大多英烈均无明确姓名记载，长期以无名忠魂的身份长眠湘土。通过走访老兵后代、本地高龄村民，刘炳贤核实到关键线索：此战牺牲的大部分官兵，均为千里南下的东北籍子弟，其中包含大量吉林延边朝鲜族青年战士。
翻阅地方党史、整理民间口述时，一段生动的战场细节让他印象深刻：440团凌晨抢占山头，两侧阵地的战士互相喊话问询身份，朝鲜族战士普通话生硬含糊，敌军闻声暴露帽徽，我方战士立刻抢先发起进攻。寥寥数句，勾勒出大批吉林朝鲜族官兵浴血坚守的模样。他们千里奔赴、埋骨资江，连完整的生平都险些淹没在岁月里。
长年梳理烈士线索，刘炳贤对吉林英烈生出一份特殊情愫。他感慨，这群十八九、二十出头的少年，倒在了新中国成立前夕，没能亲眼看见山河安定，永远留在了南方山野，牺牲官兵里最大不过二十七岁，每每想到此处，心中满是惋惜。
依托全国县级以下英雄烈士纪念设施整修工程，2021 年，桃江县将原散落在菜园、山坡等地的马迹塘战役烈士遗骸统一迁入烈士纪念园集中保护安葬。2024年8月，在退役军人事务部烈士纪念设施保护中心及省、市、县退役军人事务部门统筹推进下，桃江县开展无名烈士遗骸专项搜寻发掘工作，发掘出土至少9具烈士遗骸。2025年9月28日，桃江县马迹塘战役烈士遗骸安葬在马迹塘烈士纪念园。
站在整齐肃穆的墓园中，刘炳贤感慨万千：漂泊七十余载，这些远赴他乡的战士，终于拥有了一个远方的家。
2026年清明，李日善烈士的孙子李光跨越三千公里奔赴陵园，为长眠异乡的祖父祭扫，这件事让坚守十余年的刘炳贤倍感慰藉。
七十七年来，白山松水子弟埋骨资江两岸，马迹塘本地百姓世代守护忠魂。湘吉两地双向奔赴、跨域联动，让部分无名英烈重获姓名，让跨越山海的家族思念终有归宿。
刘炳贤坦言，只要身体条件允许，他会始终坚守岗位，持续深挖战史、寻访烈属、传承事迹，让这段跨越湘吉两省的红色记忆被永久铭记、代代相传。
中国吉林网 吉刻新闻记者 彭绅
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